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    谁也没留意，自献舞的美人踏进殿门那一刻，便有一道若有若无的视线，不时投向七姑娘那方。那目光隐晦而繁杂，却是难懂。

    姜冉恨极。这恨里，又掺杂着说不清道不明的心慌意乱。

    她一直以为，只要能进宫，步步为营往上爬，终有一日，能叫七姑娘俯首帖耳，睁大眼睛看清楚，她姜冉，绝不会永远是姜家二房，最没出息的那一个。她不会永远被关在佛堂，受人摆布。

    她的夫主，将会是大周最尊贵的君王。单只这一条，姜瑗此生也休想越得过她去。

    可为何，偏偏在大选这一日，让她眼睁睁看着，那人在众目睽睽之下，如何向天下人昭示，他对姜瑗，爱重至此。甚而不惜自污贤名，也要护她。

    九姑娘心寒，那一刻，就好像被人当头泼了凉水。冻得她仲春时节，心却结了冰。

    莫名的，她就知道。比不过了，穷她一生也比不过了。在她最壮志满满，誓与姜瑗一较高下的兴头上，她怎么能以一己之力，敌得过那样一份两心相许，坚不可摧的情意呢？

    怀王虽尊贵，然而天子真心，谁会蠢得有胆子去讨要？她姜冉不蠢，故而她等不来那样一个人。

    今日春华殿上，她便失魂落魄，只觉这一场还没开头的较量，如此寂寥便惨淡收场。输也输得冤枉。

    她不是败给姜瑗，而是败给举世皆知的公子玉枢。

    姜冉尤记得，幼时初见那人，她傻乎乎看直了眼。从不知晓，世间还有这般人物，只看他一眼，已是自惭形秽。她低低埋着头，再不敢多瞧。心里一直有个声音在告诫她：她不过是府上庶女，在京里来的贵人面前，答话也是不许。

    那****挨了陶妈妈的训。只因她回去时，还分心想着那位少年世子。曳地的裙摆绊了脚，她当堂出丑，被五姑娘丢了个白眼。她羞得险些哭出来，却怯懦，紧紧揪着裙摆不敢吭声。

    九姑娘陷在回忆里，加之今日殿上之事，震惊太过，挥之不去。满满当当，全都塞在脑子里。只叫她益发混乱，渐渐便钻了死胡同，对七姑娘恨意，越发根深蒂固。

    嫉妒像鸩酒。饮鸩止渴，只会一日比一日，病入膏肓。这恨也变了味道恨只恨，世上原有这般伟丈夫，却叫七姑娘早早占了去。实在可恶！

    同样着急与七姑娘说话，却苦于没寻着适当的时机，姜婕妤一见七姑娘出门，赶忙使唤简云跟上去，欲邀七姑娘宴席散了，见上一面。

    “没见到人？”不会儿简云回来，摇头，只道是殿外没瞧见七姑娘身影。

    姜婕妤目光在一舞毕，退到最末几席入座那二十余御女身上。目中冷芒乍现，轻哼一声，只得暂且作罢。
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